Ararat

Když brandy vypráví příběh biblické hory, ruských carů a Churchillových doutníků

Hledáte brandy, který je víc než jen kvalitní destilát? Značku, která spojuje biblické legendy, světovou diplomacii 20. století a přísnou francouzsko-arménskou řemeslnou tradici? Ararat patří mezi nejprestižnější a nejvíce respektované značky brandy na světě – a zároveň k nejvíce historicky bohatým. Jeho příběh sahá do roku 1887, ale jeho kořeny se podle legendy dotýkají samotného začátku vinařství: prvního vinného hroznu, který Noe podle Bible vysadil na úpatí hory Ararat poté, co jeho archa přistála po potopě světa.

Příběh, který začal mezi dvěma bratry

Příběh Araratu začal v roce 1887, kdy obchodník první gildy Nerses Tairyan založil první průmyslovou výrobu brandy v Arménii. Inspirovaného k tomu byl svým bratrem Vasily Tairovem – zakladatelem a šéfredaktorem prestižního časopisu Vestnik vinodeliya (Vinařský zpravodaj). Bratři Tairyanové studovali vinařské řemeslo ve Francii a do Arménie přinesli princip dvojité destilace v francouzských alambicích typu Charente. Z malé budovy v bývalé pevnosti v Jerevanu se postupně stala palírna s mezinárodní pověstí.

V roce 1899 Tairyan pronajal palírnu Nikolayi Shustovovi – legendárnímu ruskému obchodníkovi s alkoholem, který koupil firmu o rok později a přejmenoval ji na Shustov and Sons. Shustov byl marketingový génius daleko před svou dobou. Jeho nejslavnější tah přišel v roce 1900, kdy poslal vzorky arménského brandy na Mezinárodní výstavu v Paříži – do slepé degustace v kategorii cognac. Vzorky labeloval prostě jako „Fine Champagne". Když porotci ve slepé degustaci vyhlásili vítěze Grand Prix, byli šokováni: nešlo o francouzský cognac, ale o arménský brandy. Shustovovi byla udělena historicky unikátní výsada – právo nazývat svůj arménský brandy „cognac". Stal se tak jediným producentem mimo Francii, který směl toto chráněné označení používat (až do nástupu CHOP regulace ve 20. století).

Brandy, který si zamiloval Winston Churchill

Nejslavnější moment v historii Araratu však přišel až v roce 1945. Během Jaltské konference na Krymu Stalin daroval britskému premiérovi Winstonu Churchillovi láhev arménského brandy Ararat Dvin. Churchill, slavný milovník dobrých destilátů a tlustých kubánských doutníků, byl natolik zaujat, že si Dvin objednával až do konce svého života. Stalin mu prý každoročně posílal nové láhve – legenda říká, že jednou si Churchill stěžoval, že kvalita posledních zásilek poklesla, načež Stalin nechal navrátit ze sibiřského exilu Markara Sedrakyana (master blendera, který Dvin vytvořil), aby kvalita zůstala konzistentní.

Tato anekdota – ať už pravdivá nebo ne – odráží něco hlubšího: Ararat byl po desetiletí symbolem nejvyššího lihovinářského řemesla v Sovětském svazu a jediným brandy, který se podával v nejvyšších diplomatických kruzích. V roce 2013 Vladimir Putin daroval britskému premiérovi Davidu Cameronovi láhev arménského brandy přímo s odkazem na Stalinův dárek Churchillovi.

Co dělá Ararat výjimečným

• Jen z hroznů z Ararat Valley – od roku 1999 platí v Arménii národní standard, který reguluje výrobu arménského brandy. Klíčové pravidlo: brandy musí být vyrobeno výhradně v Arménii a pouze z hroznů pěstovaných v Arménii. Ararat používá hrozny z údolí Ararat Valley – jednoho z nejstarších vinařských regionů světa, kde se vinná réva pěstuje přes 6 000 let.
• Specifický terroir vulkanické půdy – Ararat Valley leží mezi velkohory s mimořádně bohatou vulkanickou půdou, intenzivním slunečním svitem a horkými dny v kontrastu s chladnými nocemi. Tyto podmínky dávají hroznům koncentraci, aromatickou plnost a charakter, který se nikde jinde na světě nevyskytuje.
• Pramenitá voda z Katnakhbyur Spring – do každé láhve Araratu jde mimořádně čistá pramenitá voda z pramene Katnakhbyur, který je staletími legendárně považován za kvalitativně neporovnatelný.
• Zrání v staletých kavkazských dubových sudech – Ararat zraje v sudech vyrobených z kavkazského dubu. Tento speciální druh dubu má jedinečné dřevní vlastnosti, které dodávají brandy charakteristické tóny vanilky, koření, sušeného ovoce a jemné kouře. Některé používané sudy jsou starší než 100 let a jsou považovány za pravé kulturní dědictví.
• Dvojitá destilace francouzským způsobem – Ararat se dodnes vyrábí dvojitou destilací v měděných alambicích typu Charente – stejnou metodou, jakou používají nejprestižnější francouzské cognacové domy. Tato metoda zaručuje maximální čistotu destilátu a zachování jemných aromatických složek.
• Generace mistrů blendingu – Ararat je domov několika legendárních master blenderů, jejichž jména jsou v Arménii pojmem: Mkrtich Musinyants (1900, vytvořil první blendovaný arménský brandy), Markar Sedrakyan (30.–60. léta, autor legendárních Dvin, Akhtamar, Nairi, Ani), Robert Azaryan (autor moderních cuvée). Tradice a know-how se předávají z generace na generaci.
• Phoenix jako symbol obrody – v roce 2010 Ararat přijal nové logo s motivem phoenixe (báje o ptáku, který znovu povstává z vlastního popela). Tento symbol odráží odolnost a obnovu arménského národa i samotné značky, která prošla mnoha historickými vlnami a vždy se zvedla silnější.
• Pernod Ricard od 1998 – v roce 1998 se Yerevan Brandy Company stala součástí prestižní francouzské skupiny Pernod Ricard, která vlastní také značky jako Glenlivet, Chivas Regal, Jameson nebo Martell. Tato akvizice přinesla globální dosah – Ararat je dnes dostupný ve více než 50 zemích světa.

Kdo všechno pil Ararat: galerie světových osobností

Muzeum Ararat v Jerevanu hostí galerii fotografií osobností, které navštívily palírnu nebo pily její brandy. Mezi nimi: Charles Aznavour (francouzský zpěvák arménského původu, autor Charles Aznavour Signature Blend cuvée), George Clooney, Kevin Spacey, John Malkovich, Krzysztof Penderecki (polský skladatel), Takeshi Kitano (japonský režisér), Vladimir Spivakov, Valery Gergiev (světoví dirigenti). Ararat se podává na slavnostních recepcích arménské diaspory po celém světě.

Charakter a styl Ararat brandy

Aromatický profil Ararat brandy je nezaměnitelný – plný, sametový, bohatě ovocný a kořeněný, s charakteristickou hloubkou typickou pro hrozny pěstované ve vulkanické půdě. V mladších expresích (3 a 5 hvězdiček) najdete tóny zralých hroznů, hrušek, jablek, vanilky, jemných sušených bylin a dubu. Postupně se s věkem profil prohlubuje – objevují se tóny sušených meruněk, fíků, datlí, lískových oříšků, vlašských ořechů, kandovaných pomerančů, tmavé čokolády, kávových zrn, koření, kouřového dřeva a jemného tabáku. Vyzrálé verze (15 a více let) přidávají vrstvy karamelu, medu, sušeného ovoce, marcipánu a komplexní cukrářské tóny. Sametová, hřejivá textura a mimořádně dlouhá komplexní dochuť jsou charakteristické pro celé portfolio.

Hlavní řada značky

Portfolio Ararat zahrnuje brandy v širokém rozsahu věku a stylů, od přístupných po nejvyšší prestige cuvée:

• Ararat 3 stars (3 roky) – vstupní expresí, ovocná, lehká, ideální do koktejlů.
• Ararat 5 stars / Five Stars (5 let) – klasický představitel řady, vyvážený, plný, univerzální.
• Ararat Ani (7 let) – vyzrálejší, kořenitější, plnější tělo. Pojmenován po starobylém arménském hlavním městě.
• Ararat Otborny (7 let) – „vybraný", odkaz na první blendované Fine Champagne Otborny z roku 1900.
• Ararat Akhtamar (10 let) – legendární cuvée, vlajková střední třída řady. Tóny švestek, včelího vosku, vlašských ořechů. Pojmenováno po legendárním arménském ostrově na jezeře Van.
• Ararat Vaspurakan (15 let) – prestižní 15letý brandy s plným tělem a komplexitou. Pojmenován po historickém arménském království.
• Ararat Tonakan (15 let) – „sváteční", festivnější varianta 15letého stáří.
• Ararat Nairi (20 let) – velmi vyzrálý brandy s hloubkou a sametovou texturou. Nairi je staré jméno pro Arménii.
• Ararat Dvin (25 let) – legendární cuvée, kterou pil Churchill. Pojmenováno po starobylém arménském hlavním městě, vzkříšeno v roce 2011. Klasický prestižní výraz.
• Ararat Erebuni Collection (30, 50, 70 let) – vrcholná kolekce velmi vyzrálých brandy. Erebuni je původní jméno Jerevanu.
• Ararat Kilikia (30 let) – vyzrálá cuvée s hloubkou.
• Ararat Sparapet (40 let) – „vrchní velitel" – jedna z nejvyzrálejších a nejprestižnějších cuvée v portfoliu.
• Ararat Charles Aznavour Signature Blend – speciální cuvée vytvořená ve spolupráci s francouzsko-arménským zpěvákem Charlesem Aznavourem (projekt zahájen 2017).
• Ararat Taste Collection (Apricot, Cherry, Coffee, Honey) – moderní řada brandy-based ochucených destilátů zaměřená na mladší konzumenty.

S čím Ararat nejlépe vynikne

Mladší expresí (3 a 5 hvězdiček) jsou skvělé jak samostatně, tak do koktejlů. Tradičně se podává v kavkazském stylu – v malých sklenkách v kombinaci se silnou kávou a tmavou čokoládou. Vyzrálé verze (Akhtamar 10 let a starší) jsou stvořené pro samostatnou degustaci – servírujte v kulaté sklence typu „snifter" nebo v tulipánu při pokojové teplotě, ohřívanou dlaní pro postupné uvolnění aromatických vrstev. Klasickou arménskou kombinací je párování s tmavou hořkou čokoládou (70 % a více), sušenými meruňkami (arménské sušené meruňky jsou samy o sobě legendou), lískovými ořechy, vlašskými ořechy a fíky. Skvěle se hodí jako digestiv po slavnostní večeři, jako společník k dezertům s ořechy a medem (jako baklava), k pečenému ovoci, k crème brûlée a panna cottě. Klasickou dvojicí je párování s kvalitním cigárem – zejména s plnějšími listy z Kuby, Nikaraguy nebo Dominikánské republiky. Vyzrálý Ararat se snoubí také s arabskou kávou nebo silným espressem v duchu kavkazské tradice.

Pro koho je Ararat určen

Ararat je ideální volbou pro několik typů zákazníků. Pro začátečníky ve světě prémiových brandy – 5 stars a Akhtamar 10 let jsou přístupný a charakterní úvod do arménského stylu. Pro znalce a milovníky brandy a cognacu, kteří hledají alternativu k francouzskému stylu se silným charakterem a jedinečným terroir. Pro fanoušky Churchilla, světové diplomacie a 20. století – Ararat Dvin je živým kouskem historie. Pro sběratele a investory do alkoholu – Erebuni 50/70, Sparapet 40 a Charles Aznavour Signature Blend mají rostoucí sběratelskou hodnotu. Pro gurmány, kteří hledají digestiv s historickou hloubkou a charakterní aromatikou. A v neposlední řadě jako prémiový dárek pro obchodního partnera, milovníka tvrdých alkoholů, milovníka historie nebo někoho s arménskými kořeny – pro arménskou diasporu po celém světě je Ararat národním symbolem a oblíbeným dárkem. Pokud chcete brandy, který má za etiketou skutečnou historii, řemeslo a charakter, právě jste objevili svou značku.

Tip pro servírování

Ararat servírujte v klasické sklence typu „snifter" nebo v tulipánu při pokojové teplotě (18–20 °C). Mladší expresí (3, 5 stars) lze také použít do koktejlů – klasický Ararat Sour, Ararat Old Fashioned nebo do „Armenian Coffee" (silný turecký espresso s několika mililitry brandy). Vyzrálé verze (Akhtamar 10 a starší) se vychutnávají výhradně samostatně – jejich komplexitu by zředění nebo led zakryly. Doporučujeme nechat brandy 30–60 sekund dýchat ve sklenici a pomalu ho ohřívat dlaní, aby se uvolnily všechny aromatické vrstvy. Tradiční arménský přípitek „Genatsd!" (Na zdraví!) zazní po každé sklence.

Stránka 1 z 1 - 5 položek celkem