Grand Marnier Ice Bucket na jednu láhev

Příběh, který začal odvážnou myšlenkou

Jsou produkty, jež vznikají z potřeby – a pak jsou ty, které vznikají z vize. Grand Marnier patří jednoznačně do druhé skupiny. V roce 1827 otevřel Jean-Baptiste Lapostolle malou destilerii v Neauphle-le-Château nedaleko Paříže a vybudoval si pověst výrobce prvotřídních ovocných likérů. Skutečný zlom ale přišel až o půlstoletí později, kdy jeho vnučka Julia provdala za Loise-Alexandrea Marniera – muže z vinařské rodiny ze Sancerre a člověka s mimořádně bystrým čichem pro nové příležitosti.

Louis-Alexandre pracoval v rodinné destilerní laboratoři a trávil hodiny pokusy, které by tehdy většina označila za výstřední: snažil se skloubit silnou chuť cognaku s exotickým aromatem hořkých pomerančů. V roce 1880, po desetiletí experimentování, se mu to podařilo. Výsledkem byl likér s dokonale vyváženou chutí – plný, hebký, s nezaměnitelnou citrusovou svěžestí. Původně pojmenovaný Curaçao Marnier dostal nový název na popud legendárního hoteliera Césara Ritze, který příteli poradil: „Pro tak grand likér potřebuješ grand jméno."

Produkce: kde se rodí výjimečnost

Grand Marnier nevzniká jednoduše. Cognac, který tvoří základ likéru, pochází z pěti nejlepších cru apelace Cognac – Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois a Bons Bois. Maison Marnier-Lapostolle je pátým největším odběratelem cognaku na světě a spolupracuje s více než dvěma stovkami malých nezávislých destilátorů. Zrání probíhá v Château de Bourg-Charente, malebném zámku z 13. století uprostřed cognacké krajiny, kde v osmi sklepích odpočívá na 30 000 sudů.

Stejnou péči věnuje Maison i pomerančům. Hořké pomeranče odrůdy Citrus Bigaradia se pěstují výhradně na rodinné plantáži o rozloze 500 hektarů na Haiti. Sklízejí se ručně ve chvíli, kdy jsou ještě zelené – právě tehdy jsou slupky nejbohatší na aromatické oleje. Po sklizni se pomalu suší na karibském slunci a teprve pak putují lodí do Francie, kde procházejí pečlivou destilací a smíchávají se s vybraným cognakem. Každá lahev je pak ručně zavázána charakteristickou červenou stuhou a zapečetěna voskem.

Portfolio: od klasiky po raritní edice

Vlajkovou lodí zůstává Cordon Rouge – Červená stuha – původní recept z roku 1880, jehož proporce zůstaly od vzniku nezměněny: 51 % cognac a 49 % pomerančový likér, 40 % obj. Na oslavu stého výročí v roce 1927 vznikla limitovaná Cuvée du Centenaire ze zralých cognakových destilátů stárých až 25 let. Pro sběratelsky orientované milovníky je určena Cuvée Cent Cinquantenaire z roku 1977 – exkluzivní lahev zdobená ručně malovanými secesními motivy a plněná cognaky stárými až půl století. Nejvzácnějším článkem kolekce je pak Quintessence, jejíž základ tvoří destiláty staré 25 až 70 let ze samotné Grande Champagne.

Gastronomické párování a využití

Grand Marnier Cordon Rouge je doma jak v pohárku digestivu, tak v kuchyni těch nejlepších restaurací světa. Escoffier ho používal k přípravě Crêpes Suzette a tato tradice dodnes žije. Skvěle se hodí k:

• Hořké čokoládě a čokoládovým dezertům – cognac a citrus umocní hloubku kakaa
• Créme brûlée a soufflé – klasické francouzské kombinace, jež obstály zkouškou času
• Sýrovým talířům – zejména s polotvrdými a oplíčkovými sýry
• Karibskému a asijskému jídlu – pomerančová svěžest Cordon Rouge překonává exotické koření
• Samostatně jako digestiv – nejlépe mírně schlazený, ve sklenici na brandy

Pro koho je Grand Marnier určen

Grand Marnier ocení každý, kdo v lahvi hledá víc než produkt – hledá příběh. Je to volba pro ty, kdo rádi prozkoumávají různé cuvées a ročníky, sbírají limitované edice nebo jednoduše chtějí mít doma likér, který obstojí při každé příležitosti: od kokteilu v pátek večer po slavnostní digestiv na konci výjimečné večeře. Díky širokému portfoliu – od dostupného Cordon Rouge po raritní Quintessence – nabídne Maison Marnier-Lapostolle správnou lahev pro každého, kdo ctí francouzské řemeslo a ví, co chce.